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　　 “我对这份工作最满意的一点就是，每天的工作都能有新的进展，每天都能发现我们在之前的基础上又为业务进步提供了更好的支持。在这个过程中，不管是我们还是客户，都能享受到快乐。”
　　 ――Mittu Sridhara
　　
　　博彩巨头Ladbrokes的全球CIO Mittu Sridhara现在正在领导公司一个庞大的技术支持项目，这个耗资150亿英镑的项目将使Ladbrokes在地理范围内的影响超过英国最大、全球第三的零售业巨头Tesco，它仅在英国就将具有超过2000家分店。
　　 自从2008年加入公司以来，Sridhara 就致力于创建一支成熟的团队，试图将公司的影响范围扩大到大型实体赌场、网络和移动等渠道。显然这需要各个方面的合作和努力再造基础流程，例如开发和运行更好的实现多渠道业务的基础设施。
　　业务环境很复杂
　　 除了实体店，Ladbrokes所有的业务都可以在网上办理，而且还可通过移动设备比如手机来实现。“我们这个面向客户的平台是一个多渠道零售的联合体，它包含了内容发布平台和交易平台，所有的内容都是实时同步的。” Sridhara说，“我们的产品范围是传统零售业的4倍。”
　　 除了大量的实时游戏之外，Ladbrokes还直播运动项目，其平台可以让用户对每个事件进行投注，所有的交易和管理都是跨越各种渠道和地理区域的。
　　 公司全天候的活动依赖于一个拥有大约360个应用的平台以及大量的第三方供应商。公司的主要供应商包括：GlobalDraw、Sapient、OpenBet、HCL、IBM、EndecaHP、Aditi、Hybris、Oracl和BT等。 Ladbrokes的销售系统则是包含了自行维护和外包的众多应用，其中大部分应用是基于微软技术的，公司的网站和移动平台大部分是基于开源软件的。
　　 这个博彩公司最近一次增加的IT资产是一个交易平台，它是基于Tibco公司中间件的，其前端和交易算法是由一个基于微软Silverlight技术的系统实现的。 Sridhara表示，Ladbrokes的IT资产由一系列项目组合而成，这些项目是根据其价值进行优先排序的，这些项目改善了公司的多渠道客户体验，并具备短期实现收益的能力。
　　 为了说明公司目前的项目情况，Sridhara提到了最近引入的一个新型游戏平台，它已经在不到4个月的时间内部署到了所有的销售渠道。另一个例子是，最近引入的一个行业领先的搜索工具。“在过去的12个月里，我们更多关注的是改进我们的网站、移动应用和销售平台，同时还要继续改进系统的可用性和客户体验。” Sridhara说，“此外，我们还建立和实现了新的多渠道平台的几个关键组件，持续改进新型交易平台以改善运动投注产品。”公司的新核心交易平台是今年早些时候实现的，Ladbrokes已经用它成功地实现了温布尔登网球冠军赛的相关操作。其他运动赛事项目正在持续地迁入该系统。
　　 除此之外，公司的移动应用已经进行了很大程度地改进，不仅是应用的数量增加，而且其适应设备的范围也大为扩大，包括主流Android平台、iPhone以及Blackberry设备等。在接下来的2年，Ladbrokes还将通过扩展新平台上的产品数量来改进其多渠道客户体验。“我们将会继续更新所有的平台，并和我们的合作伙伴以共同努力，就像我们在过去的2年所做的一样。” Sridhara说。
　　与合作伙伴共同创新
　　 随着新平台的引入，Sridhara的团队也淘汰了一些系统，他们更加集中于客户需求了。“我们清理了一些不需要的应用，更加关注那些能够实现多渠道业务的功能，提升我们的利润率。”
　　 Ladbrokes尽可能地购买现成的软件来实现其需求，而有时又会要求供应商根据他们的需求对系统进行调整，这取决于业务需求。对于其应用系统，Ladbrokes采用的是一种混合模型。大部分系统是由公司内部负责运行维护的，而服务器的托管和一些基础架构，则是由第三方服务商提供支持的。公司将那些对安全性要求不高的系统放到了Google的私有云中。通过这种私有云的设置，公司实现了更好的可扩展性。
　　 Ladbrokes在创新流程上与其合作伙伴有紧密关系。Sridhara表示，大量的创新，其实就是由强烈的以客户需求为中心的思想指引的，这有大量和网络相关的案例，尤其是和内容相关的导航和搜索。“很少有网站像我们一样，可以让用户非常高效地找到他们想去的地址。我们会仔细研究网站上每一个区域，并试图在最短时间、准确而有效地为用户提供导航，接下来的一年左右，我们还将持续努力。” Sridhara说，“很幸运的是，我们的合作伙伴都很理解我们的想法，但我们也会不断地向他们提出更高的要求，将一些创新性的需求放到合同里。我们和供应商一起建立技术路线图，并一起评估创新目标是否能够实现。”
　　注重IT团队发展
　　 Ladbrokes很重视IT系统的消费化，但他们对于这个趋势处理得很谨慎。对于员工，他们定义了不同的安全等级。“在任何情况下，大部分的设备都是由公司提供的，而安全性是我们关注的一大重点。我们也有一个中庸的处理方式，一些员工可以将自己的设备带到公司，但如果这些设备丢失，我们可以将上面与公司相关的信息擦除。” Sridhara说，“任何关键应用只能是虚拟化的或者在‘内部圈’中。”大概18个月以前，公司还迁移了Google的安全企业电子邮件平台，将其移植到一个更加适于协作的平台中。
　　 Ladbrokes的IT系统大部分是外包的。公司的IT团队大约有250名员工，他们分布在英国、中国、直布罗陀、西班牙、比利时和爱尔兰。而IT团队的其他人主要来自合同约束和供应商资源，以及管理服务。Sridhara认为，博彩公司IT员工的发展是和IT演进一致的。随着一些新技术被加入公司的IT环境，与Labrokes合作的供应商就会同时提供相应的维护技能培训。
　　 除此之外，Sridhara在18个月前还领导了异常团队的重构，更加强调体系架构和服务实现等核心能力。“我们和第三方供应商一起设计、开发和实现解决方案，并引入了诸如自动化测试、敏捷开发、完整软件开发生命周期等方法论。”这位CIO说，“我们对内部团队具有很严格的要求。如果你参与了这些项目，那么你就不得不提升你自己的技能，并确保这些应用能够高标准地实现。”
　　 既然新的平台和应用已经就绪，并已经发挥出了业务价值，公司现在正建立新的内部IT团队，以便继续保持内部团队掌握相应技术发展的正确方向。
　　 Ladbrokes希望IT合作伙伴提供的技术能够确保在正确技能下发挥成效。“即使我们是和服务商公司签约，而不是和相应的个人签约，我们也会非常仔细地对要进入我们系统的关键人员进行检查和面试，通过了我们的审核，才能够和我们一起工作。” Sridhara说。
　　 员工招聘在公司是被严格控制的，但公司针对IT部门又设定了特别的衡量标准，包括其绩效管理结构，具有完整的对其工作能力和绩效的评定方案，以便为其匹配适当的培训和发展机会。年度目标、绩效结果和绩效检查流程都已经成为了公司IT招聘的后续策略。
　　对成本要求苛刻
　　 这位CIO认为，Ladbrokes也毫无例外地需要面临缩减成本的压力，寻找减少花费的方法至关重要。“每一个项目，我们都试图从我们的平台着手来缩减成本。我们每年都为自己重新设置标准，就算我们的单位成本相对同行业的平均水平已经低了很多，我们也还是会持续努力，我们要让花出去的每一分钱都发挥出其价值。” Sridhara说，“很多时候，我们既要确保付出的成本很低，而且还要产生新的利润或者继续缩减成本的机会，这在确定一个项目的投资及技术等其他方面，起着至关重要的作用。”他还表示，通过使用技术来确保价值，让这份工作相当有趣。
　　 “我对这份工作最满意的一点就是，每天的工作都能有新的进展，每天都能发现我们在之前的基础上又为业务进步提供了更好的支持，在这个过程中，不管是我们还是客户，都能享受到快乐。” Sridhara说，“我完全不是一个赌徒。实际上，我和赌博这种行为可以说是格格不入的。”（王娟、刘光强对本文的翻译提供了帮助）

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